Brauche ich 2026 noch SEO, wenn Käufer die KI fragen?

Ersetzt die KI-Suche das klassische Google?

Nein, und die Zahlen sind hier deutlicher als die Schlagzeilen. Gartner hatte im Februar 2024 vorhergesagt, dass das klassische Suchvolumen bis 2026 um 25 Prozent sinkt. Gemessen wurde etwas anderes: In der Auswertung von SparkToro und Datos (Januar 2026) entfielen im vierten Quartal 2025 auf dem Desktop 73,7 Prozent der Suchaktivität auf Google und 3,2 Prozent auf alle KI-Tools zusammen.

Trotzdem hat sich etwas verschoben, nur an anderer Stelle. Dieselbe Datenquelle zeigt für die USA rund 20 Prozent weniger Google-Suchen pro Nutzer im Jahresvergleich, weil eine KI-Antwort die zweite und dritte Suche oft überflüssig macht. Google ist mit den AI Overviews selbst der größte Ort für KI-Antworten geworden.

Für Dich heißt das: Deine Käufer sind nicht von Google zu ChatGPT umgezogen. Sie bekommen an beiden Orten häufiger eine fertige Antwort statt einer Trefferliste. Wer in dieser Antwort nicht vorkommt, verliert die Anfrage, auch wenn das Ranking stimmt.

Woher nimmt die KI ihre Antworten wirklich?

Aus dem Suchindex. Google beschreibt das in seinem offiziellen Leitfaden vom Mai 2026 ausdrücklich: AI Overviews und der AI Mode zerlegen eine Frage in mehrere Teilanfragen, holen dazu Seiten aus dem normalen Index und formulieren daraus die Antwort. Gecrawlt und indexiert zu sein ist die Eintrittsbedingung. Google schreibt dort sinngemäß, Optimierung für generative KI-Suche sei weiterhin SEO.

Der zweite Teil der Wahrheit ist unbequemer. Ahrefs hat im März 2026 rund 863.000 Keywords und 4 Millionen zitierte URLs ausgewertet. Nur noch 38 Prozent der in AI Overviews zitierten Seiten standen für dieselbe Suchanfrage in den Top 10, ein Jahr zuvor waren es 76 Prozent. Fast 37 Prozent der zitierten Seiten tauchten in den ersten 100 organischen Treffern gar nicht auf. Ahrefs weist selbst darauf hin, dass ein Teil des Unterschieds an besserer Erkennung liegt, die Richtung ist aber eindeutig.

Die Erklärung liegt in den Teilanfragen. Eine Seite wird zitiert, weil sie eine Unterfrage sauber beantwortet, nicht weil sie für das Hauptkeyword vorne steht. Wie die Auswahl im Detail abläuft, habe ich in Wie wählt ChatGPT Anbieter aus? beschrieben.

Welche Wege hast Du 2026 und worin unterscheiden sie sich?

Ich sehe in der Praxis vier Wege. Der erste ist Nichtstun: Du lässt die Website, wie sie ist, und wartest ab. Das kostet nichts und ist vertretbar, wenn Deine Aufträge fast vollständig aus Empfehlungen und Bestandskunden kommen. Das Risiko trägst Du still, denn Du merkst nicht, wenn die KI auf die Frage nach Deiner Leistung in Deiner Region einen anderen Namen nennt.

Der zweite Weg ist, klassisches SEO unverändert weiterzuführen: Keywords, Rankings, Backlinks, Monatsreport. Die technische Basis bleibt damit in Ordnung, und das ist mehr wert, als viele GEO-Anbieter zugeben. Was fehlt, zeigt die Ahrefs-Zahl: Ein Platz in den Top 10 trägt Dich nur noch in gut einem Drittel der Fälle in die KI-Antwort. Du optimierst auf eine Kennzahl, die den Käufer immer seltener erreicht.

Der dritte Weg ist das Gegenteil: SEO einstellen und nur noch auf KI setzen, mit llms.txt, speziellen KI-Texten und Prompt-Tracking. Davon rate ich ab. Google nennt in seinem Leitfaden genau diese Dinge als unnötig, und ohne indexierte, gut gepflegte Seiten hat die KI nichts, was sie zitieren könnte.

Der vierte Weg verbindet beides in einem Arbeitsgang: die SEO-Grundlage halten und jede Seite so bauen, dass sie eine konkrete Käuferfrage beantwortet und außerhalb der eigenen Domain bestätigt wird. Das geht mit einem Anbieter oder in Eigenregie. Wie Du diese zweite Entscheidung triffst, steht in Agentur oder selber machen?.

Was bleibt von SEO 2026 unverzichtbar?

Alles, was dafür sorgt, dass Deine Seiten gefunden, gelesen und verstanden werden. Dazu gehören saubere Crawlbarkeit und Indexierung, schnelle Ladezeiten, eine klare Seitenstruktur mit einer Frage pro Seite, interne Verlinkung und Inhalte, die ein Mensch freiwillig zu Ende liest. Für lokale Dienstleister kommt das gepflegte Google-Unternehmensprofil dazu.

Was an Gewicht verliert, ist die Fixierung auf einzelne Positionen. Ein Report, der nur Rankings zeigt, beantwortet nicht mehr, ob Du in der Antwort vorkommst. Ich würde SEO deshalb nicht kürzen, sondern anders messen. Die Abgrenzung der Begriffe findest Du in GEO oder SEO.

Was kommt bei KI-Suchoptimierung dazu?

Drei Dinge, die klassisches SEO selten abdeckt. Erstens Inhalte entlang der Teilfragen: nicht eine Seite pro Keyword, sondern eine klare Antwort auf jede Frage, die ein Käufer vor der Entscheidung stellt, vom Vergleich bis zu den Auswahlkriterien. Zweitens Belege außerhalb Deiner Website, also Bewertungen, Verzeichnisse und Erwähnungen, weil KI-Systeme diese Quellen mitlesen. Mehr dazu in Off-Site-Präsenz.

Drittens eine andere Messung. Statt nur Positionen zu verfolgen, prüfst Du regelmäßig, ob ChatGPT, Perplexity und Google Dich bei den Fragen Deiner Käufer nennen und mit welchen Aussagen. Einen ersten Stand liefert der KI-Empfehlungs-Check.

Wann ist der kombinierte Weg der falsche?

Ich arbeite nach dem vierten Weg, und er passt nicht für jeden. Wenn Deine Website technisch nicht indexierbar ist oder seit Jahren kaum Inhalte hat, bringt KI-Suchoptimierung zuerst nichts. Dann brauchst Du solides Handwerk an der Basis, und das kann eine gute SEO-Agentur oder ein fähiger Webentwickler genauso leisten.

Falsch ist der Weg auch, wenn Deine Kunden nicht suchen. Wer von Ausschreibungen, Rahmenverträgen oder einem festen Netzwerk lebt, gewinnt durch Sichtbarkeit in KI-Antworten wenig, und Nichtstun ist dann die vernünftige Entscheidung. Dasselbe gilt, wenn Du in den nächsten Wochen Anfragen brauchst: Organische Sichtbarkeit baut sich langsam auf, bezahlte Anzeigen liefern schneller.

Und wenn Du Zeit und Lust hast, selbst zu schreiben, kommst Du mit Googles Leitfaden und einer sauberen Themenliste weit, ohne jemanden zu beauftragen. Ein Anbieter lohnt sich erst, wenn Dir die Stunden dafür fehlen oder die Messung zu aufwendig wird.

Wie machst Du beides in einem?

Indem Du mit der Grundlage beginnst und sie nicht als eigenes Projekt behandelst. Prüfe zuerst, ob Deine wichtigsten Seiten indexiert sind und ob KI-Crawler sie lesen dürfen. Sammle danach die Fragen, die Käufer vor der Entscheidung stellen, und gib jeder eine eigene, direkt beantwortende Seite. Sorge parallel für Bewertungen und Einträge, die Deine Angaben bestätigen, und miss einmal im Monat, ob die KI Dich nennt.

So zahlt jede Stunde auf beide Kanäle ein, weil die klassische Auffindbarkeit die Schicht ist, aus der die KI ihre Quellen holt. Wie ich das im Zusammenspiel umsetze, zeigt der Abschnitt SEO und KI in einem auf der Startseite. Was die Umsetzung kostet, steht auf der Preisseite.

Häufige Fragen

Quellen

• Ahrefs, Update: 38% of AI Overview citations pull from the top 10 (März 2026)
• Search Engine Journal, Google AI Overview Citations From Top-Ranking Pages Drop Sharply (2026)
• Google Search Central, Optimizing your website for generative AI features on Google Search (Mai 2026)
• Search Engine Journal, Google's New AI Search Guide Calls AEO And GEO 'Still SEO' (2026)
• SparkToro und Datos, Search Happens Everywhere, Q4 2025 (Januar 2026, Zusammenfassung ALM Corp)
• Gartner, Prognose: Suchvolumen sinkt bis 2026 um 25 Prozent (Februar 2024)